Una opción que se vuelve cada vez más popular es la nevagación por los ríos europeos, ya sea en un crucero o en pequeñas embarcaciones que se pueden rentar.

Estos recorridos son más que nada de tipo paisajista y cultural, y el costo depende del tiempo del viaje, que puede ser de 4 a 15 días o más; y también del itinerario, el camarote que se elija, o bien de la embarcación que se alquile.

Un crucero fluvial combina el ocio y relax con un viaje cultural, donde se pueden admirar las bellezas naturales de los paisajes, la historia, monumentos, obras artísticas y la cultura de cada lugar al que se llega.

Generalmente la moneda que se maneja en estas embarcaciones son los euros y dólares, y se les recomienda llevar divisa de los países que se visitarán.

Además por ser embarcaciones de menor tamaño en comparación de los cruceros marítimos, se recibe un trato más personalizado.

Los servicios que se ofrecen son básicamente los de un hotel: camarotes con baño completo, electricidad, climatización, algunos con tv, caja fuerte y secador y  servicio de limpieza diario. Dentro de la embarcación se pueden encontrar otras instalaciones como: salón, biblioteca, bar, boutique y tienda de souvenirs.  El restaurante ofrece en la mayoría de los casos: comida internacional, gran variedad de vinos y bebidas y una excelente atención.

A parte de los servicios e instalaciones que ofrece un crucero fluvial, al igual que sus hermanas embarcaciones marítimas, dentro del crucero se pueden disfrutar de fiestas especiales, shows, veladas románticas y  musicales, actividades de salón con juegos de mesa, gimnasia, y muchas actividades para el ocio. Se pueden pasar gran parte del viaje admirando del paisaje y la navegación en las cubiertas exteriores, cómodamente amuebladas con sillones y divanes para facilitar el disfrute del recorrido.

Las rutas más populares de cruceros fluviales en Europa son: El río Rhin, que atraviesa Suiza, Austria, Alemania, Francia y Holanda; el río Elba, que va de Alemania a la República Checa; así como el Sena, que recorre Francia, y el río Po, en Italia. Un crucero por estas vías fluviales, que se recomienda visitar entre marzo y noviembre, puede costar unos 860 euros por persona por 8 días de viaje, o bien 390 euros por persona, si sólo se viaja durante cuatro días.

Otro itinerario popular, y uno de los más largos que se ofrecen, es el del río Volga, que va de Moscú a San Petesburgo. Se recomienda hacer este crucero entre mayo y septiembre durante 11 días por lo menos; su costo oscila de los 1.100 euros a los 2.500 euros por persona. Otro recorrido similar en tiempo y precio es  el del río Danubio, que conviene realizar de marzo a noviembre. Este itinerario pasa por Alemania, Austria, Eslovaquia, Hungría, Yugoslavia, Croacia, Bosnia-Herzegovina, Eslovenia, Bulgaria, Rumania y Ucrania.

Una ruta más corta que se puede realizar en un período de 4 a 7 días, preferentemente de marzo a noviembre, es la del río Duero, que pasa por algunas zonas de Portugal y por Salamanca. Tiene un coste medio de 700 euros por persona por una semana de viaje. También están los itinerarios por el río Guadalquivir, que pasan por Andalucía, con un precio similar.

Los precios que mencionamos no incluyen el transporte aéreo al lugar de embarque, ni tampoco los recorridos que se hacen en tierra o entradas a museos, teatros, galerías y demás.

Además como tip, les recomendamos llevar ropa cómoda de acuerdo a la temporada, calzado apropiado para excursiones, traje para los caballeros y vestido de cóctel para las señoras para asistir a la cena de gala dentro de la embarcación o a lugares en tierra que lo requieran. También es necesario checar las formalidades aduaneras en vigor, y como les mencionaba tener divisas de los países que se visitaran.

Si su deseo es alquilar una embarcación, las hay con capacidad de entre 4 y 10 pasajeros, que puede ser una experiencia única si se contrata algún cocinero y alguien que maneje la embarcación para disfrutar del maravilloso viaje de luna de miel. De esta forma, contarán con  más libertad porque es posible detenerse en cualquier momento en una orilla y conocer lugares que en un crucero fluvial no se podría.

Las rutas más populares cuando se alquila un barco son por los afluentes de los ríos europeos principales y los canales, especialmente los de Francia y Holanda. Algunas de las mejores rutas están en el sur de Francia, como el Canal de Midi, la Camargue o el canal de Briare, que une el Sena y el Loira, entre otros circuitos.

Los precios de alquiler  de estas casas flotantes es variado, dependiendo de las rutas y la época del año que se desee embarcar, pero parten de los 800 euros hasta los 2.000 euros por barco por una semana de viaje. Deben tomar en cuenta que en algunos casos el repostaje no viene incluido y que las compañías suelen pedir un depósito de unos 800 euros por embarcación, como mínimo.